Confucius (en français : /kɔ̃.fy.sjys/ ; chinois simplifié : 孔子 ; pinyin : Kǒng Zǐ ; Wade : K'ung³-tzŭ³), né le 28 septembre 551 av. J.-C. à Zou (陬) et mort le 11 avril 479 av. J.-C. à Qufu (曲阜) dans l’actuelle province du Shandong, est un philosophe chinois. Son patronyme est Kong, son prénom Qiu, et son prénom social Zhongni. Il est le personnage historique qui a le plus marqué la civilisation chinoise, et est considéré comme le premier « éducateur » de la Chine.

Son enseignement a donné naissance au confucianisme, doctrine politique et sociale érigée en religion d'État dès la dynastie Han et qui ne fut officiellement bannie qu'au début du XX^e siècle, avec une résurgence en 1973 (voir Critique de Lin Piao et de Confucius). Ses principaux disciples sont nommés les Douze Philosophes et honorés dans les temples confucéens.

Les Quatre Livres (四书 / 四書, sì shū) sont :

• la Grande Étude (大学 / 大學, dà xué),
• l’Invariable Milieu (中庸, zhōng yóng),
• les Entretiens de Confucius (论语 / 論語, lùn yǔ),
• le Mencius (Livre) (孟子, mèng zǐ).

Le Livre des Rites.

Les Cinq Classiques (五經 Wǔ jīng) sont :

• le Canon des Poèmes (诗经 / 詩經, shī jīng),
• le Canon de l'Histoire (书经 / 書經, shū jīng),
• le Livre des mutations ou Yi Jing (易经 / 易經, yì jīng),
• le Livre des Rites (礼记 / 禮記, lǐ jì),
• les Annales des Printemps et Automnes (春秋, chūn qiū, alias 麟經, lín jīng).
• Un sixième classique a été perdu : le Canon de la musique (乐经 / 樂經, yuèjīng);

Bibliographie

Publications anciennes

En 1783, imprimé par Jacques-François Valade et Hubert Cazin, gravure de Rémi Delvaux exemplaire de la bibliothèque Carnegie (Reims).

Tous ses livres moraux ont été traduits en latin et paraphrasés par Prospero Intorcetta, Christian Herdtrich, François de Rougemont et Philippe Couplet, sous le titre de Confucius, Sinarum philosophus, Paris, 1687, in-folio.

Le Shū Jīng a été traduit en français, par le Père Antoine Gaubil, 1770 ; le Zhōng Yóng a été publié en chinois, avec traduction latine et française, par Abel-Rémusat, 1817, in-4 ; le Ta hio, par Guillaume Pauthier (chinois, latin et français), 1837, in-8.

On trouve aussi plusieurs des ouvrages de Confucius dans les Sinensis imperii libri classici sex du Père François Noël, Prague, 1711, collection traduite en français par l'abbé François-André-Adrien Pluquet, 1784, 7 volumes in-18.

La Vie de Confucius a été écrite par le Père Joseph-Marie Amiot dans les Mémoires sur les Chinois. On a publié la Morale de Confucius, Amsterdam, 1688, 1 volume in-8.

Traductions

• Philosophes confucianistes, Gallimard, coll. La Pléiade, 1536 p. Les Entretiens (Lun Yu) de Confucius, Meng Zi, La Grande Étude (Da Xue), La pratique équilibrée (Zhong Yong), Le classique de la piété filiale (Xiao-jing), Xun Zi.
• Anne Cheng, Entretiens de Confucius, Paris, 2004 (1^re éd. 1981)
• Pierre Ryckmans, Les Entretiens de Confucius, Paris, 2005 (1^re éd. 1987)
• André Lévy, Confucius, Entretiens avec ses disciples, Paris, 1993
• Confucio, Il Libro delle Odi, edizione integrale, traduzione e cura di Vincenzo Cannata, Luni Editrice, 2021; ISBN 978-88-79-846318

Source ancienne

• Sima Qian, Kong zi, chapitre 47 du Shiji, traduction Édouard Chavannes 1905 : Mémoires historiques volume 5, réédition Adrien-Maisonneuve, Paris, 1967; en ligne : université du Québec [archive] et Wikisource

Études

Ouvrages généraux

• Anne Cheng, Histoire de la pensée chinoise, Paris, 2002, p. 61-93.
• Jeffrey Riegel, Confucius [archive], The Stanford Encyclopedia of Philosophy, 2013.

Ouvrages sur Confucius

• Pierre Do-Dinh : Confucius et l'humanisme chinois Éditions du Seuil Collection Maîtres Spirituels, 1958.
• Karl Jaspers, Confucius. Éditions Noé 2006. (ISBN 2916312013).
• René Étiemble, Confucius, Gallimard 1966. Édition augmentée 1985 (Folio-Essais) (ISBN 2070323587)
• Yasushi Inoue, Confucius, Éditions Stock pour la traduction française (ISBN 9782234054240)
• Lin Yutang, La sagesse de Confucius, éd. Picquier poche, 2008 (ISBN 2809700559)
• Yu Dan : Le bonheur selon Confucius Éditions Belfond 2009
• Michèle Moioli : Apprendre à philosopher avec Confucius, Éditions Ellipses, 2011 (ISBN 978-2-7298-6385-2)
• Danielle Elisseeff, Confucius, Les Mots en Action, Paris, 2003
• Jean Lévi, Confucius, Paris, 2003
• Jean-Paul Desroches et al., Confucius, à l'aube de l'humanisme chinois, Paris, 2003
• José Frèches, Moi, Confucius, XO édition, 2013
• Defu Guo, Biographie illustrée de Confucius, Pages chinoises, 2 tomes, 2016 (ISBN 109539102X)